컨텍스트Context

컨텍스트 (Context)는 AI 에이전트가 대화하는 동안 들고 있는 '메모장' 같은 것이다. 사람도 대화 중에 앞서 한 말을 기억해야 맥락에 맞는 답을 할 수 있듯, 에이전트도 지금까지 주고받은 메시지·지시·작업 내용을 이 메모장에 적어두고 참고한다. 메모장이 꽉 차면 오래된 내용부터 지워지기 때문에, 대화가 너무 길어지면 에이전트가 앞부분을 '잊어버리는' 것처럼 보이기도 한다.

1인 비즈니스(1인 사이트 운영)를 운영할 때 컨텍스트는 여러 곳에서 마주친다. 블로그 글 초안을 AI에게 맡길 때 '내 브랜드 톤·이전에 쓴 글·타깃 독자' 정보를 함께 넣어야 일관된 결과물이 나오는데, 이 배경 정보 전체가 컨텍스트다. Hermes 에이전트처럼 장기 기억 (Long-term Memory)을 쌓는 에이전트는 대화가 끝나도 컨텍스트 일부를 저장해서 다음 세션 (Session)에 이어 쓰기 때문에 '쓸수록 똑똑해지는' 경험을 준다. OpenClaw 의 세션 (Session) 역시 사용자 컨텍스트와 대화 상태를 관리하는 단위로 설계되어 있다.

초보자가 흔히 혼동하는 점은 컨텍스트 = 단순한 채팅 기록이라고 생각하는 것이다. 실제로는 시스템 프롬프트 (System Prompt)·도구 (Tool) 호출 결과·첨부 파일 내용까지 모두 컨텍스트에 포함된다. 따라서 에이전트에게 긴 작업을 맡길수록 컨텍스트가 빠르게 소비되므로, 작업을 짧게 나눠서 지시하거나 핵심 배경만 간결하게 정리해서 넣는 것이 좋다.